Een anonieme praktijk, met opzet.

Wie ik ben

12 jaar in software. Begonnen als engineer. De laatste jaren CTO of VP Engineering bij venture-backed bedrijven in België, Nederland en het VK, met daartussen een reeks opdrachten bij oudere familiebedrijven die meer software waren gaan draaien dan gepland.

Anoniem in het openbaar. Met naam in gesprek.

Begin met wat je krijgt, want dat is het deel dat telt als je beslist of je een website zonder naam vertrouwt. Tijdens de kennismaking: mijn volledige naam, mijn LinkedIn-profiel, een lijst van vorige opdrachten, en referenties die je nog dezelfde dag kan bellen. Onder NDA als je wil. Alles voor er iets getekend wordt. Wat ik niet doe is dat op een website zetten die gecrawld en geïndexeerd wordt.

De reden is het werk zelf. Elke opdracht die ik aanneem betekent dat iemand zijn job verliest, zijn scope ziet veranderen, of hoort dat het plan waaraan hij bouwde niet meer het plan is. Dat gaat vlotter als de founder zich geen zorgen hoeft te maken over wat ik achteraf zou posten. Het gaat ook vlotter als de vertrekkende CTO mijn case-study pagina niet leest.

Wie ik aanneem

• Start-ups en scale-ups met investeerders erachter, ruwweg Series A tot Series C, met engineeringteams van 15 tot 120 mensen.
• Kmo's, meestal met een eigenaar aan het hoofd, met 5 tot 40 mensen in en rond software. België staat er vol van, en heel wat ervan hangen af van een platform waar niemand senior naar kijkt.
• Founders, CEO's, zaakvoerders of boards die hardop kunnen benoemen wat er echt scheelt.
• Bedrijven waar een opvolger mogelijk is, intern of via aanwerving. In een kmo is dat vaak een lead engineer die de ruimte nooit heeft gekregen.
• Bedrijven in een vroegere fase, als ze een dagtarief kunnen betalen en het probleem leiderschap is en geen code.

De speerpunt is een team op maat brengen. Dat is het werk waar ik het beste in ben en de reden dat deze site bestaat. Is je probleem een turnaround, een CTO-vervanging of een platform dat te veel kost, dan is dat dezelfde job vanuit een andere hoek. Is het probleem groot maar past het in geen van de vier, boek dan toch de kennismaking. Ik zeg je rechtuit of ik de juiste persoon ben.

Dezelfde job, de kmo-versie

De meeste Belgische bedrijven zijn niet venture-backed en zullen dat ook nooit zijn. Ze tellen 40 tot 400 mensen, ze draaien winst, en onderweg hebben ze software gebouwd of gekocht waar de zaak intussen op draait. Niemand in huis heeft dat ooit op schaal gedaan. Het team is 6 engineers en 2 agencies, de roadmap zit in het hoofd van één iemand, en de cloudfactuur is verdubbeld sinds er voor het laatst iemand naar keek.

Dat is dezelfde opdracht met andere woorden. Geen boarddeck, geen ronde, geen druk om aan een Series B te raken. Het geld is echt geld uit het werkingsbudget, dus het werk is kleiner, korter, en moet zijn eigen factuur verdienen. Meestal betekent dat een diagnose, een kosten- en schuldreview, één of twee mensenbeslissingen die al een jaar worden uitgesteld, en een lead engineer die de job uiteindelijk goed doet, met de titel erbij. Daarna vertrek ik.

Wie ik weiger

• Bedrijven die enkel in aandelen betalen, of pas uit de besparing achteraf. Je hebt een co-founder nodig, geen interim CTO.
• Founders die het probleem omschrijven als "we moeten gewoon sneller shippen" zonder te zeggen waarom.
• Wie een hands-on IC zoekt. Ik schrijf geen productie-code en ik doe ook niet alsof.

Hoe een opdracht start

Ze start met een gesprek van 15 minuten, daarna een diagnose van 3 weken aan een vaste prijs die vooraf vastligt. Ongeveer 8 tot 10 werkdagen. Je krijgt een geschreven rapport en een plan. De aanbeveling op het einde bevat mij niet noodzakelijk, en dat gebeurt vaak genoeg om het hardop te zeggen.

Bevat ze mij wel, dan loopt de opdracht 3 tot 9 maanden aan 2 tot 3 dagen per week. Heb je niemand ingebed nodig, dan is er een lichtere advisory-formule: 2 tot 4 dagen per maand, minimum 3 maanden. Kleinere bedrijven starten daar meestal, en vaak volstaat dat.

Hoe ik factureer

Dagtarief, maandelijks gefactureerd. Geen equity, geen success fees, geen percentage van de ronde, en geen deel van wat ik op de cloudfactuur bespaar. Als de opdracht zou moeten eindigen, wil ik dat niets die beëindiging in de weg staat. Het tarief is hetzelfde voor een scale-up en voor een familiebedrijf. Wat verschilt is het aantal dagen. Het cijfer bespreek ik tijdens de kennismaking, zodra de scope duidelijk is.

Waar ik werk

Gevestigd in Vlaanderen, België. Remote-first, want de teams waarmee ik werk zijn toch meestal verspreid over twee of drie Europese landen. Om de veertien dagen on-site als het ertoe doet, of wekelijks tijdens de eerste maand als de organisatie de aanwezigheid nodig heeft.